Сотрудники Шеффилдского университета Великобритании в 2012 году выявили, что стволовые клетки могут восстановить повреждённые светочувствительные клетки глаз человека. Они создали специальные контактные линзы с высоким содержанием стволовых клеток и провели клинические испытания в группе добровольцев из 300 человек. В результате исследований они выявили, что ношение таких линз может помочь восстановить зрение даже слепым.
Канадские ученые в 2015 году переняли опыт британцев и изобрели особый гель, содержащий большое количество стволовых клеток. Первые испытания геля прошли успешно: у мышей было частично восстановлено зрение на 15%.
Ранее такой эффект был невозможен, поскольку введенные клетки быстро отмирали в организме реципиента. Ученые университета Торонто исправили проблему, создав для стволовых клеток дружественную среду, которая состоит из метилцеллюлозы и выступает в роли биологического клея. Это позволяет стволовым клеткам удерживаться вместе, а добавление гиалурона в состав позволило повысить жизнеспособность клеток.
Кроме того, учёные ввели гель в мозг мыши, пережившей инсульт. В результате стволовые клетки полностью восстановили моторные функции животного.
Это означает, что стволовые клетки могут быть полезными и для восстановления повреждённых участков мозгового вещества.